在大大小小的團體中，或者在我們的身邊，很多人甚少公開發言。個中原因，固然跟事情的大小輕重，或與自己的關係有多密切等有關。不過，即使是上述景況相近，而寧願保持靜默的人，也可以是原因各有不同的：也許有些人比較慢熱，跟他相處久了才會開口；也許有些人不擅詞令，他根本不願多說；也許有些人不想當帶頭人，他寧可少說；也許有些人覺得說與不說無所謂，他樂於做個跟隨者；也許有些人認為意見已經夠紛紜，總之盡在不言中。
如果我們是團體的其中一名領導者，對於甚少發言的人，我們是不是一概把他們視為被動、消極的參與者呢？其實，主動參與不在發言的多寡，有時言簡意賅，一矢中的，更勝滔滔不絕，言不及義，比起「語不驚人死不休」的，更加有貢獻。就算在團體中沒有經常發言，只要是適時頷首或搖頭示意，時而相視微笑，間或鼓掌支持，需要時則舉手或投票表態，這些回應，也肯定是積極的參與。
在民主時代，發言是每個團體成員的基本權利，勇於發言，敢於發言，無疑是值得欣賞的。人人多點發表意見，個個暢所欲言，這的確有利於溝通；但好靜默從的人，卻未必有礙團體的融和。
例如在堂區我所參加的其中一個善會，每逢雙月都有一次例會，會員近五十人，經常發言的有十來位，不發言的也不在少數。雖然這些兄弟姊妹平時沒有放言高論，但他們次次都有出席會議，而且留心聽取其他人的意見，團體活動也積極響應，盡量抽空參加。
今天，仍有人以為靜默就是不投入，不認真，不積極。這個看法，未必正確。筆者認為，現代人太過強調表達自我，太過著意說話技巧，反而欠缺了靜默的修養和能力，這對團體與個人的成長都是不利的。因為不懂適時靜默，就阻截了別人的發言機會；不懂適時靜默，就聽不進別人的意見；不懂適時靜默，也就令自己喪失了自省的空間。
適時的靜默，人人都該當懂，也是有效溝通重要的一環。當然，木無表情，心不在焉，愛理不理，絕對是反應冷淡，態度消極。因此，是否投入團體生活之中，不必言傳，大家是可以直接感受到的。
在此，我鼓勵教友參加基基團的聚會，因為在分享聖言的過程中，我們將會漸漸領會靜默的好處，也漸漸懂得欣賞靜默回應的妙處。而在靜默的時刻，聖神才有空間臨在我們當中。
本文刊登於2010年11月28日之《公教報》